湖人曾向东契奇承诺清理詹姆斯腾薪金空间
ESPN：湖人计划甩掉詹姆斯前，詹姆斯先一步离队
据ESPN记者Ramona Shelburne报道，勒布朗·詹姆斯此次离开湖人，并非被动等待被交易，而是抢在湖人可能甩掉他之前主动与球队分道扬镳。
Shelburne在报道中写道：“湖人队在卢卡·东契奇签下续约合同之前，向其传达的建队蓝图十分明确：球队需要释放勒布朗·詹姆斯所占用的那笔5260万美元薪资空间，转而用于引进更年轻、与东契奇更兼容的拼图球员。”
5260万美元空间目标：重组阵容适配东契奇
消息源确认，湖人管理层自东契奇续约谈判起，就已将清理詹姆斯的大合同作为首要操作方向。5260万美元的薪资空间被视为在自由市场和交易中争夺年轻即战力资产的关键资源。